8.3. Construindo uma String passo a passo

Relembre que as Strings são imutáveis, ou seja, não existem métodos que permitam modificar a sequência de carateres que compõe uma String.

Por isso, quando queremos construir uma String a pouco e pouco, começando com uma dada sequência de carateres e acrescentando, passo a passo, novos carateres, podemos optar por fazer algo do estilo:

  String s = "Blah";
  for (int i = 1; i <= 10; i++) { 
       s = s + " blah"; 
  } 
  System.out.println(s);

A seguinte linha será escrita no standard output:

xxxxxxxxxx
Blah blah blah blah blah blah blah blah blah blah blah

Mas esta não é a melhor forma de o fazer. Porquê?

Relembre que quando atribuímos um valor (objeto) a uma variável de tipo não primitivo, o conteúdo da variável não será o objeto propriamente dito mas uma referência para ele. O conteúdo da variável s após a execução da instrução

xxxxxxxxxx
  String s = "Blah";

é representado por

Como consequência, a execução das instruções acima

• não modifica o objeto referenciado por s;
• modifica, sim, o conteúdo da variável s

De cada vez que concatenamos s com a String " blah" estamos na verdade a criar um novo objeto do tipo String, e é esse novo objeto que passa a ser referenciado por s.

Ver imagem abaixo; uma seta com um traço significa que a referência contida na variável s já não é aquela.

Para evitar construir todos aqueles objetos intermédios (que não serão usados de novo), usamos um objeto que é especialista em construção de Strings – um objeto do tipo StringBuilder.

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